BRASELTON, Ga. – Un par de armas jóvenes tomaron por asalto el campo IMSA Michelin Pilot Challenge el viernes durante el final de temporada de la serie en el Michelin Raceway Road Atlanta.
Austin Cindric y Seb Priaulx se unieron este fin de semana en la entrada número 15 de Ford Mustang GT4 de Multimatic Motorsports. Michelin Raceway marcó la cuarta carrera de la temporada de la serie Michelin Pilot Challenge para Multimatic y la primera del equipo desde Canadian Tire Motorsport Park en julio.
Haciendo su debut en las carreras en América del Norte, Priaulx calificó al Ford Nº 15 en el segundo lugar, una hazaña notable para el joven de 18 años e hijo del tres veces campeón del World Touring Car Cup Andy Priaulx.
Solo haciendo su segunda salida del año fue el copiloto y piloto más joven de NASCAR Xfinity, Austin Cindric. El piloto de 21 años compitió anteriormente en Daytona, terminando quinto, antes de registrar su segunda victoria de la serie Michelin Pilot Challenge el viernes. Su participación en IMSA se remonta a 2014, pero después de un paréntesis de tres años regresó la temporada pasada como parte del programa Ford Performance Development Driver.
“Me divertí mucho cuando Ford Performance trajo a los muchachos de NASCAR Xfinity y pudimos hacer algunas de estas carreras en los autos GT4”, dijo Cindric. “El equipo Multimatic comenzó mi carrera. Despegó en muchas direcciones diferentes y no estaría donde estoy sin ellos. Veo lo mismo con Seb. Creen en él y ha hecho un trabajo increíble “.
“Gracias a Austin, hizo un gran trabajo para llevar el auto a casa en primer lugar”, agregó Priaulx. “Fue una buena carrera. Tuvimos un buen ritmo al comienzo, no para obtener el puesto P1, pero fue lo suficientemente bueno para ganar la carrera hoy, así que estoy muy feliz. Gracias a Multimatic y Ford Performance por darme la oportunidad de correr este auto y con Austin “.
Jesse Lazare y Corey Fergus en el No. 69 Motorsports In Action McLaren GT4 terminaron en segundo lugar por su mejor resultado de la temporada, y cuarto podio. El tercer lugar fue para los campeones GS de 2018, Owen Trinkler y Hugh Plumb en el No. 46 Team TGM Mercedes-AMG GT4, cuyo final aseguró el campeonato del fabricante para Mercedes-AMG.
Mientras tanto, simplemente salirse de la parrilla de salida y tomar la bandera verde solidificó el campeonato GS para el No. 39 Carbahn con Peregrine Racing Audi R8 GT4 de Tyler McQuarrie y Jeff Westphal. Sin embargo, la carrera no fue tan simple como estaba planeado, ya que el Audi se puso en contacto con otro automóvil al comienzo de la carrera y sufrió daños enviando el automóvil detrás de la pared. El Audi No. 39 finalmente regresó a la pista 15 minutos después.
A pesar de la desafortunada suerte del viernes, el equipo Carbahn todavía tenía sonrisas alrededor de la bandera a cuadros. En su segunda temporada, el equipo terminó con ocho resultados entre los cuatro primeros, seis de ellos en el podio.
“Algo así cuando miras hacia atrás en la temporada y todos esos grandes momentos son los que te ayudan a ganar un campeonato”, dijo McQuarrie. “Cada carrera es tan importante porque nunca se sabe lo que va a pasar”.
“Es nuestra última oportunidad para Jeff y para mí de agradecer al equipo y a nuestro grupo de propietarios. Fuimos a ellos hace dos años con este plan y los vendimos en él. Ese plan era “Danos dos años y ganaremos un campeonato”. Salimos a hacer eso. Darles eso es un sentimiento realmente bueno”.
