Con 35 minutos por jugar en el Tioga Downs Casino Resort 240, era difícil imaginar que el TCR Honda World Honda Civic No. 73 L.A. salvaría un final en la clase TCR en Watkins Glen International.
Mat Pombo demostró lo contrario.
El Honda Civic TCR de Pombo, que maneja con Mike LaMarra, se convirtió en una víctima de la lluvia con neumáticos resbaladizos, patinando en las barreras de la curva 11 junto a un automóvil GS para obtener una bandera amarilla de circuito completo. Corriendo segundo en ese momento, Pombo pudo mantener la posición y continuar antes de reiniciar con 15 minutos restantes.
Al no haber cambiado los neumáticos, el No. 73 Honda sufrió temprano en el reinicio y Pombo vio cómo el No. 98 Bryan Herta Autosport Hyundai Veloster N TCR conducido por Mark Wilkins se alejaba adelante. Pero la pista se secó y las condiciones volvieron a favorecer al auto de L. A. Honda World.
Después de seguir al Hyundai por más de cinco segundos en un punto de la carrera, el No. 73 capturó la ventaja y aceleró a una impresionante victoria de 21 segundos.
“Hoy arruiné y aún gané, sabes que alguien te está cuidando cuando eso sucede”, dijo Pombo. Me sorprendió con la guardia baja en ese último turno, solo fue mucha lluvia. Lo vi frente a mí y reduje la velocidad más de lo que lo había hecho antes, pero simplemente no había ningún agarre. La parte más difícil no fue el golpe, en realidad estaba tratando de encontrar el revés. Una vez que empecé y no perdimos una vuelta, supe que estábamos en buena forma. Hoy fue más sobre todos los demás que sobre mí para ser honesto”.
Este es el tercer año consecutivo que un Pombo ha estado en la cima del podio en Watkins Glen International. Mat también ganó en 2017 con el Equipo MINI JCW en la clase ST, mientras que su hermano, Mark, se llevó la misma victoria un año después.
Wilkins y su copiloto Michael Lewis, el piloto de la carrera del sábado, finalizaron en segundo lugar solo una carrera después de recoger la primera victoria de Hyundai y Bryan Herta Autosport en Pilot Challenge en el Mid-Ohio Sports Car Course en mayo.
Entrando sigilosamente para ganar su segundo podio consecutivo fue el No. 61 Roadshagger Racing por eEuroparts.com Audi RS3 LMS TCR de Gavin Ernstone y Jonathan Morley.
La transmisión televisiva de NBCSN del Tioga Downs Casino Resort 240 se emitirá el jueves 11 de julio a las 6 p.m. ET por NBCS.
El Reto Michelin Pilot de IMSA tiene la próxima fecha de carrera rápidamente, se realizará el próximo fin de semana en las afueras de Toronto en la famosa pista de Mosport ahora conocida como Canadian Tire Motorsport Park del 5 al 7 de julio. La carrera Canadian Tire Motorsport Park 120 se pondrá verde el sábado 6 de julio a las 1:55 p.m. ET La carrera se puede transmitir en vivo en IMSA.tv con los comentarios de IMSA Radio.
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